중국에서 가장 잘 생긴 미남 스님의 출가이야기
중국에서 가장 잘 생긴 미남 스님의 출가이야기
중국에는 너무 잘생겨 유명한 스님이 한 분 계십니다. 그는 중국에서 "가장 잘생긴 스님"이라는 별명을 얻었으며, 잘생긴 스님을 보기 위해 일부러 사찰에 찾아옵니다. 심지어 몇몇 부유한 여성들은 그가 환속하여 가정을 이루길 바라며 큰돈을 쏟아붓기도 했습니다.
“당신이 환속해서 나와 함께 산다면, 나는 당신에게 4백만 위안( 7억 원대)짜리 페라리를 줄것이에요!'
그렇다면 이렇게 잘생긴 그가 왜 안정적인 ‘철밥통’ 직업을 포기하고 스님이 되기로 했을까요?
푸안사(普安寺)의 잘생긴 스님
2013년부터 중국 푸안사에는 한 명의 잘생긴 주지스님이 생겼습니다. 그의 법명은 스밍신(释明心) 입니다. 당시 그는 불교대학을 막 졸업하고, 큰 도시의 유명 사찰로 갈 수 있었지만, 그는 고향인 '푸안사'로 돌아가기로 결정했습니다.
스밍신은 고향 사찰이 폐허처럼 변한 모습을 보고 마음이 아팠습니다. 이 천 년 역사의 오래된 사찰은 마을 사람들이 쓰레기를 버리는 장소로 변해, 지저분하고 황폐해져 있었습니다.
사찰을 다시 세우기 위해, 그는 여러 방면으로 자금을 모으려 노력했고, 불교대학의 스님 친구들도 초청해 함께 일했습니다. 모두가 청소를 시작하고, 지붕을 수리하며, 꽃과 나무를 심었습니다. 스밍신은 정원에 다육식물과 분재를 키워 폐허가 된 사찰이 생기 넘치는 공간으로 변했습니다.
1년 뒤, 모두의 노력 덕분에 푸안사는 원래의 모습을 되찾았고, 서서히 참배객들이 많아지기 시작했습니다. 스밍신은 이를 기뻐하며 복원된 아름다운 경관을 사진으로 찍어 SNS에 올리기 시작했습니다. 가끔 자신의 사진도 함께 올렸는데, 그 사진들이 그를 한순간에 유명하게 만들었습니다.
스밍신을 본 네티즌들은 그를 보고 “정말 잘생겼다”며, ‘중국에서 가장 잘생긴 스님’이라는 별명을 붙였습니다. 스밍신의 인기가 급격히 상승하면서, 점점 더 많은 여성들이 이 잘생긴 젊은 스님에게 관심을 갖기 시작했습니다. 그들은 단체로 푸안사에 찾아와, 참배를 핑계로 사실은 스밍신을 가까이에서 보기 위해 몰려들었습니다.
처음에는 여성 참배객이 많아졌을 뿐이었지만, 시간이 지나며 상황이 걷잡을 수 없이 커졌습니다. 그들은 스밍신을 미친 듯이 찾아다녔고, 기회가 있을 때마다 함께 사진을 찍자며, 계속해서 연락처를 물었습니다. 어떤 여성들은 심지어 직접 만나자는 요구를 하기도 했고, 스밍신은 점점 지쳐갔습니다.
상황이 점점 더 심각해지자, 어떤 여성 참배객은 아예 사찰에 머물며 떠나지 않으려 했습니다. 또한, 향불을 위한 기부금을 낼 때, 메모란에 비속어를 써서 괴롭히기도 했습니다. 결국 스밍신은 경찰에 신고해야 했고, 그렇게 해서야 그 여성 참배객들은 마지못해 떠났습니다.
그러나 얼마 지나지 않아, 상하이에서 온 한 부유한 여성이 페라리를 몰고 사찰 입구까지 찾아와, 스밍신에게 결혼만 한다면 페라리를 주겠다고 했습니다. 스밍신은 이 말을 듣고 웃으며 “제 인생은 이미 부처님께 바쳤습니다. 세속적인 것에 마음이 흔들리지 않을 겁니다”라고 거절했습니다.
이 이야기는 금세 인터넷에 퍼졌고, 많은 여성 네티즌들이 스밍신의 결단력에 감탄했습니다. 덕분에 사찰을 찾는 여성 팬들이 더욱 증가했습니다. 결국 스밍신은 자신을 평범하게 보이기 위해 낡은 헝겊이 덧댄 승복을 입고, 일부러 수염까지 기르게 되었습니다.
그러나 일부 사람들은 스밍신이 사실 스님이라는 신분을 이용해 인기를 끌어 돈을 벌려는 것 아니냐는 의심을 품기도 했습니다. 이에 대해 스밍신은 별다른 해명을 하지 않았습니다. 과거 그의 삶이 특별히 부유하지는 않았지만, 나름대로 괜찮았기 때문입니다.
천생불연(天生佛缘)
스밍신의 본명은 진한제(金汉杰)이며, 그는 외동아들로, 어릴 적부터 부모님의 사랑을 듬뿍 받았습니다. 부모님은 그에게 큰 기대를 걸고, 학업에서 성과를 내어 훌륭한 사람이 되기를 바라셨습니다.
진한제는 특히 똑똑하여 초등학교 시절 항상 우수한 성적을 받았습니다. 이를 본 부모님은 무척 기뻐하셨습니다. 그러나 진한제의 성격은 또래 아이들과는 조금 달랐습니다. 다른 아이들은 함께 산으로 모험을 떠났지만, 진한제는 집에서 책을 조용히 읽는 것을 좋아했습니다. 진한제는 혼자 조용히 생각하는 것을 좋아하여, 종종 해질 무렵이면 지붕 위에 올라가 멀리 바라보며 사색에 잠기곤 했습니다.
그는 그 순간마다 머릿속에 수많은 질문이 떠오르곤 했습니다: “우리는 어디서 왔을까? 어디로 가는 걸까? 사람은 왜 사는 걸까?” 이러한 질문들은 그에게 깊은 호기심을 불러일으켰지만, 아무도 답해줄 사람이 없었습니다.
진한제는 나이가 들수록 점점 잘생겨졌고, 특히 둥글고 통통한 귓불은 불상 속의 모습과 닮았습니다. 사람들은 그를 보고 “이 아이는 정말 복이 많아 보인다”며 칭찬했습니다.
1999년, 진한제는 순조롭게 유명 대학의 중문과에 입학했습니다. 그의 부모님은 아들이 밝은 미래를 가질 것이라고 생각하며 기뻐했습니다. 하지만 대학 시절에도 진한제는 여전히 혼자 있는 것을 좋아했습니다. 기숙사 친구들이 밖으로 놀러 가자고 할 때마다 그는 항상 거절했습니다.
졸업 후, 진한제는 고향에서 공무원 시험에 합격했습니다. 안정된 직업을 가진 뒤, 부모님은 그에게 결혼 상대를 찾아주려고 노력했습니다. 그러나 진한제는 결혼에 대해 전혀 관심을 보이지 않았고, 생활 자체에도 흥미를 잃었습니다.
몇 년이 지나, 진한제는 자신이 기계적으로 살아가고 있다는 생각에 마음이 허전했고, 점점 무너져 가는 느낌을 받았습니다. 현실을 피하기 위해 그는 비디오 게임에 빠졌고, 하루 종일 게임 속에서 시간을 보냈습니다.
그러던 어느 날, 그는 "윤회(轮回)" 라는 불교 노래를 듣게 되었습니다. 공허한 선율과 명확한 목탁 소리, 낮은 음의 염불 소리가 마치 그의 영혼을 강하게 울리는 듯했습니다. 진한제는 이전에 느껴본 적 없는 고요함을 경험했으며, 마치 깊은 산 속의 오래된 고찰에 있는 것 같은 기분이 들었습니다.
이후로 그는 불교 서적을 공부하기 시작했고, 업무 외 시간에는 불교 음악을 듣고 경전을 외우기 시작했습니다. 불교의 사상은 그에게 새로운 시각을 열어주었고, 오랫동안 느끼지 못했던 내면의 평온함을 선사해 주었습니다.
부모님은 그가 매일 염불을 하고 명상을 하자, 그가 무언가에 홀린 것 아닌지 걱정하며 병원에 가보라고 설득했습니다. 진한제는 부모님께 불교가 자신에게 준 긍정적인 영향을 설명했고, 부모님은 더 이상 걱정하지 않았습니다. 부모는 아들이 그저 새로운 취미를 찾은 것이라 생각하고 더 이상 간섭하지 않았습니다.
그러나 어느 날, 진한제가 갑자기 출가를 결심했다고 말하자, 부모님은 깜짝 놀라 두려움에 휩싸였습니다. 어머니는 눈물을 흘리며 그에게 가지 말라고 간절히 부탁했습니다. 심지어 아버지도 눈시울을 붉혔습니다. 집에 외동아들 하나뿐인데, 그가 출가해 버리면 두 분은 어찌 살아갈지 막막했습니다.
진한제는 부모님께 죄송한 마음이 들어, 일단 출가 계획을 미루고, 집의 불당에서 수행을 이어갔습니다. 그는 시간이 날 때마다 명상과 염불을 했고, 부모님께 불교를 배우라고 권유했습니다. 결국 3년간 진심으로 인도한 끝에, 부모님도 불교를 믿게 되었고, 그의 출가를 더 이상 반대하지 않았습니다.
2009년, 29세가 된 진한제는 출가하여 삭발을 하고, 스밍신(释明心)이라는 법명을 얻었습니다. 그 후 스스로의 노력으로 중국불교대학에 합격하고, 졸업 후에는 고향의 푸화사(普化寺) 주지가 되었습니다. 이곳에서 부모님을 돌볼 수 있었기 때문입니다.
이후, 아버지가 67세에 병으로 세상을 떠나자, 스밍신은 그의 장례를 정성스럽게 치렀고, 수년간 계속해서 염불로 기도했습니다.
세월은 흘러,
이제 스밍신은 43세가 되었고, 여전히 사찰에서 수행을 이어가고 있습니다. 또한, 종종 평범한 자신의 삶을 온라인에 공유하며 활발히 활동하고 있습니다. 그는 산에서 꽃을 키우고, 채소를 재배하며, 가끔은 산 아래로 내려가 길을 지나는 사람들과 농구를 즐기기도 합니다. 그를 보기 위해 오는 참배객들에게도 그는 항상 온화하고 평등하게 대하며, 특별히 예의 바르게 행동합니다.
