불교에서는 이혼을 어떻게 보는가?

이혼에 대하여

불교에서는 이혼을 어떻게 보는가?

이혼에 관한 문제는 불경에서 명확한 근거를 찾기 어렵습니다. 하지만 불법은 결혼의 완성과 그 책임을 강조합니다. 부부가 된 이상, 예식을 마친 후에는 서로 사랑하고 존중하며, 각자의 본분을 지키고 책임을 다해야 합니다.

 

불법은 간음을 엄격히 금지하고 있으며, 세상의 많은 결혼이 파탄 나는 이유는 대부분 부부 간의 불성실, 즉 새로운 것을 좋아하고, 예전 것을 싫어하며, 다른 이에게 마음이 쏠리고, 서로를 너그럽게 받아들이지 못해 점점 소원해지면서 결국 이혼에 이르게 되기 때문입니다.

 

다시 말해, 이혼까지 가게 되는 대부분의 경우는 혼외 성행위가 발생했기 때문에 서로를 용납하지 못하게 된 것입니다. 만약 부부가 모두 간음을 금지하는 계율을 지킨다면, 결혼은 쉽게 파탄 나지 않을 것입니다. 설령 결혼이 파탄 나더라도, 불법은 깨진 거울을 다시 붙이는 것을 권장하며, 이는 일반 사람들이 생각하는 '엎질러진 물은 다시 담을 수 없다'는 관점과는 다릅니다.

 

그 이유는 부부는 인연이며, 자녀는 빚이라는 점에서, 인연을 소중히 여기고 빚을 회피하지 않는 것 자체가 한 사람이 관용, 인내, 깨달음, 그리고 내려놓음을 수련하는 과정이기 때문입니다. 한 가족이 서로 이해하고 용서하지 못한다면, 다른 이들에게 이익을 주는 것은 더욱 어려운 일입니다.

 

이혼 후, 다른 사람과 재혼하게 되면, 이는 반드시 이기심에 바탕을 두게 되는데, 부처님께서는 이기심을 악이라고 하셨기 때문에, 이러한 결합은 필연적으로 악연이 될 것이며, 악으로 인해 선한 결과를 기대하기는 어렵습니다. 그래서 비록 부처님께서 비구 제자들이 혼인 문제에 개입하는 것을 금지하셨지만, 남녀가 이미 관계를 맺은 후 헤어졌다가 다시 합치는 것을 허락하셨습니다.

 

부부 이혼에 대하여

 

남녀의 이혼은 서로의 심리에 부정적인 영향을 미치며, 특히 자녀 양육에 있어서 도덕적인 책임을 져야 합니다. 무고한 아이들이 부모의 이혼으로 인해 그늘 속에서 살아가게 하는 것은 큰 죄입니다. 이 점에 비추어 볼 때, 불법은 이혼을 반대한다고 볼 수도 있습니다.

 

그래서 속담에 “열 개의 절을 허물어도 한 가정의 결혼을 깨뜨리지 마라”라는 말이 있습니다. 이 말이 반드시 옳은 것은 아니지만, 적어도 사람들이 결혼을 중요하게 여긴다는 것을 반영합니다. 절은 허물어도 다시 지을 수 있지만, 결혼이 깨지면 사람의 마음이 변하고, 혈육이 분리되어 다시 합치는 것은 어렵습니다. 하물며, 결혼은 가정의 기초이며, 가정은 사회의 구성 세포입니다.

 

결혼이 깨지면 가정도 파괴되며, 이는 마치 사람의 몸에 세포가 많이 파괴되면 병이 들고, 심지어 암으로 변할 수 있는 것과 같습니다. 따라서 이혼은 조화로운 사회를 구축하는 데 있어 매우 신중하게 다뤄야 하며, 장려될 수 없는 것입니다. 다만, 불경에서는 이혼이 계율을 어기는 행위라고 명시하지 않았습니다.

 

따라서 감정적 충돌이나 성격 차이, 심지어 학대와 같은 중대한 이유로 인해 더 이상 참을 수 없는 상황에서는 이혼이 가능합니다. 이러한 결혼은 부부 간의 인연이 끝났다는 것을 의미합니다. 그러나 욕망을 만족시키기 위한 이유로 이혼을 하는 것은 비도덕적이며, 불법에서도 허용되지 않으므로 죄악입니다. 왜냐하면, 부부의 이혼에서 가장 큰 피해자는 무고한 자녀들이기 때문입니다.

 

자녀를 고려하지 않고 욕망에 따라 이혼하는 것은 이기적인 행위입니다. 한국과 중국의 옛 풍습에 따르면, 남자는 아내가 사망하면 재혼할 수 있으며, 이를 도덕적인 행위로 간주했습니다. 그러나 여자는 남편이 사망하면 평생 과부로 지내는 것이 미덕으로 여겨졌습니다. 이러한 "정조"에 대한 관념은 남존여비 사상에서 비롯된 것입니다.

 

인도에서는 그렇지 않습니다. 인도교의 마누법전에서는 남편이 떠나고 6년 동안 소식이 없을 경우 아내가 다른 남자와 관계를 맺을 수 있다고 규정하고 있습니다. 불경에서 속인이 출가할 때는 먼저 아내와 자식을 떠나도록 하여 아내가 자유로워지도록 하였습니다. 따라서 남편을 잃은 여자가 재혼하는 것은 불법에서 허용되며, 도덕적이기도 합니다.

 

굿모닝아시아